Um eclipse solar total não é um único acontecimento, mas uma sequência cuidadosamente cronometrada. Os quatro contactos — C1, C2, C3 e C4 — marcam a passagem da Lua diante do Sol. Entre eles, a luz muda, a paisagem reage e surgem fenómenos que duram apenas alguns segundos. Saber o que observar ajuda a viver cada momento.

A regra de segurança: Os filtros solares permanecem colocados durante todas as fases parciais. Se estiver dentro da faixa de totalidade, só pode observar diretamente sem filtros durante a totalidade, depois de desaparecer a fotosfera brilhante e antes de ela regressar.

Contacto 1 (C1): começa o eclipse

C1 é o instante em que o disco lunar toca pela primeira vez no disco solar. A mudança é pequena: através de um visor devidamente filtrado, o Sol parece ter uma pequena dentada. A paisagem ainda não muda de forma dramática, mas C1 inicia toda a fase parcial.

Registe a hora exata de C1 para a sua localização e depois desvie o olhar do Sol para observar o ambiente. As sombras, as cores, o vento e a temperatura mudam gradualmente. Se fotografar o evento, C1 é o momento para começar uma sequência de imagens filtradas.

  • Use visores solares certificados e um filtro frontal adequado em câmaras, binóculos e telescópios.
  • Confirme que o filtro está bem preso, intacto e concebido para o equipamento ótico usado.
  • Anote C1, C2, o máximo, C3 e C4 na hora local; os contactos dependem das coordenadas exatas.
«A Lua toca no Sol e dá ao disco solar a sua primeira pequena dentada».
— AAS — Phenomena You’ll Experience at a Total or Annular Eclipse

Contacto 2 (C2): o limiar da totalidade

C2 é o instante em que começa a totalidade. Nos segundos anteriores, o crescente solar estreita-se, as pérolas de Baily podem cintilar nos vales lunares e o anel de diamante pode surgir quando o último ponto luminoso encontra a coroa. Tudo acontece depressa, por isso decida antes se vai observar, fotografar ou fazer as duas coisas.

Quando desaparece a última pérola brilhante, a fotosfera fica coberta e a coroa torna-se visível. Se estiver dentro da faixa de totalidade, esse é o momento de tirar os óculos de eclipse para observar a olho nu. Com câmaras, binóculos ou telescópios, siga o procedimento seguro do fabricante.

  • Observe a borda da silhueta lunar para ver a última pérola de luz e o brilho do anel de diamante.
  • Repare como muda o ambiente entre os observadores: a transição visual é muito rápida.
  • Mantenha a hora de C2 ou uma contagem decrescente visível para não retirar os filtros cedo demais.
«A única forma segura de olhar diretamente para o Sol não eclipsado, parcialmente eclipsado ou anularmente eclipsado é através de filtros solares especiais».
— AAS — How to View a Solar Eclipse Safely

Entre C2 e C3: totalidade — olhe para cima e à volta

A totalidade é o intervalo entre C2 e C3, quando a Lua cobre completamente a face brilhante do Sol. A coroa surge como um halo branco e perolado, com streamers mais desenvolvidos de um lado. Proeminências rosadas ou vermelhas podem brilhar junto ao bordo lunar, enquanto planetas e estrelas brilhantes aparecem no céu escurecido.

Não passe todo o intervalo colado ao visor. Observe o horizonte para o brilho de pôr do sol em 360 graus, baixe os olhos para procurar sombras invulgares e volte à coroa. Bandas de sombra podem surgir antes ou depois da totalidade, mas não são garantidas. Uma pequena lista mental vale mais do que tentar captar tudo.

A totalidade é também o único intervalo em que a fotosfera brilhante fica completamente escondida. É por isso que um eclipse parcial de 99,99 % não equivale à totalidade: o último fio brilhante ainda esconde a coroa e exige filtros.

  • Primeiro, aprecie a olho nu a coroa e a paisagem escurecida.
  • Depois, procure as cores do pôr do sol, a sombra da Lua e as mudanças à sua volta.
  • Por fim, use uma sequência fotográfica curta e testada se fotografar.
  • A duração depende do local: use o intervalo C2-C3 do planificador.
«Da nossa perspetiva única na Terra durante um eclipse solar total, os cientistas podem estudar a coroa do Sol…».
— NASA — Science Soars During the August Total Solar Eclipse

Contacto 3 (C3): termina a totalidade

C3 chega quando o primeiro ponto brilhante da fotosfera reaparece do outro lado da Lua. O anel de diamante volta a surgir, mas agora a sequência inverte-se: a coroa recua, o céu ilumina-se rapidamente e a fase parcial recomeça.

Este é o momento de voltar a colocar os filtros antes de olhar através de qualquer câmara, binóculo ou telescópio. A olho nu, volte a pôr os óculos assim que a fotosfera brilhante regressar. A emoção do anel de diamante não deve levar a uma observação insegura.

  • Procure a primeira pérola e o anel de diamante que regressam ao bordo lunar.
  • Recoloque os filtros antes de a fotosfera ser visível no equipamento ótico.
  • Anote rapidamente o que viu durante a totalidade.

Contacto 4 (C4): o eclipse terminou

C4 é o instante em que a Lua abandona completamente o disco solar. O eclipse terminou, embora o céu possa manter mudanças subtis e os observadores continuem a comparar a experiência. C4 é um ponto final útil para horários, fotografias e notas.

Depois de C4, guarde o equipamento ótico apenas depois de confirmar que todos os filtros estão protegidos. Guarde as imagens com local, hora, objetiva, filtro e exposição. Uma sequência identificada de C1 a C4 será mais útil do que uma pasta cheia de ficheiros sem nome.

  • Confirme que a última dentada solar desapareceu antes de considerar C4 concluído.
  • Registe separadamente horas, nuvens, transparência e fenómenos visíveis.
  • Compare a experiência com os contactos do planificador, mas verifique também terreno, árvores, edifícios e meteorologia real.